Ak sa v spoločnosti nič vážnejšie nedeje, zvykne sa o takom období hovoriť ako o uhorkovej sezóne. Pre záhradkárov však pravá uhorková sezóna znamená riadnu fušku. Uhorky dorastajú každý deň a bola by škoda nechať ich len tak v záhrade. Pestovanie uhoriek sa teší veľkej popularite - plody sú šťavnaté, osviežujúce a okrem priamej konzumácie sa dajú aj jednoducho uchovať do zásob pomocou zavárania/sterilizácie. Na zaváranie uhoriek sa treba predovšetkým starostlivo pripraviť a mať po ruke všetky dôležité pomôcky. Na zaváranie sa najlepšie osvedčili uhorky nakladačky, ktoré dorastajú do veľkosti cca 10 - 12 cm. Sú plné chute a semená v dužine nie sú príliš výrazné. Pri zbere sa zamerajte najmä na zdravé, celistvé a nepoškodené plody. Krátko po zbere by aj malo dôjsť k spracovaniu uhoriek, keďže už onedlho sa na nich môžu objaviť prvé známky mäknutia a vädnutia. Jedným z riešení, ako „nazbierať“ väčšiu várku uhoriek na zaváranie viacerých pohárov naraz, je odloženie uhoriek do chladničky.
Skôr, ako sa pustíte do čistenia uhoriek, pripravte si pomôcky a ďalšie ingrediencie, ktoré sú pre sterilizáciu uhoriek nevyhnutné. Nálev na uhorky má sladko-kyslú chuť. Býva obohatený o arómy niekoľkých korenín. Ak sa rozhodnete pre nakladače na uhorky (dostupné v obchodoch s potravinami), postačí sa riadiť návodom na balení. Hotová sypká zmes zvyčajne obsahuje soľ, koriander, mleté čierne korenie, celé horčničné semienka, mletý klinček a mletý bobkový list. Niektoré nakladače majú navyše konzervačné látky na predĺženie trvanlivosti uhoriek. Táto zmes sa v určených pomeroch zmieša s vodou, octom a cukrom.
Uhorky sa však dajú zavárať aj bez nakladača. Na základný sladkokyslý nálev budete potrebovať na 1 liter vody 120 g cukru, 35 g soli a 330 ml octu. Celkové množstvo nálevu závisí od počtu naplnených pohárov. Pozbierané uhorky potrebujú pred uložením do pohárov očistenie. Nestačí ich len prepláchnuť pod tečúcou vodou. Ich povrch je jemne pŕhlivý a zachytávajú sa na ňom mnohé nečistoty. Najskôr uhorky namočte aspoň na dve hodiny do lavóra so studenou vodou. Potom ich kefkou alebo drsnejšou stranou novej hubky vyčistite šúchaním po celom obvode. Nezabudnite prepláchnuť aj listy kôpru a zeleru.
Začnite s ukladaním uhoriek. Vyberte niekoľko približne rovnako veľkých kusov, ktoré uložíte zvislo - „postojačky“. Tieto uhorky by mali vyplniť už dve tretiny objemu pohára. Zvyšok doplňte ležiacimi menšími uhorkami. Dajte si záležať na tom, aby sa uhorky pri ukladaní príliš nestláčali. Od vrchného okraja by mala zostať medzera aspoň 2 cm. Vychladnutý nálev dolejte tak, aby boli pod hladinou aj najvyššie uhorky v pohári.
Na dno zaváracieho hrnca rozložte utierku a poháre poukladajte tak, aby sa medzi sebou nedotýkali. Pri uhorkách naložených v pohároch s objemom 7 dcl sa osvedčila sterilizácia pri teplote 80 °C po dobu 15 - 20 minút. Po prejdení času ešte horúce poháre opatrne vyberte, osušte utierkou a viečkom nadol postavte na starý uterák. Vizuálne skontrolujte tesnosť (mokré fľaky na uteráku, retiazkovanie bubliniek v náleve).
V ďalšej časti článku sa nachádzajú tradičné recepty a tipy na prípravu sladkokyslého nálevu a na samotné plnenie pohárov. W tejto sekcii nájdete domáce recepty na zavárané uhorky, ktoré krásne chrumkajú a ladia k rizotu, pečenému mäsu aj zemiakom.
Ingrediencie (na 1 pohár s objemom 7 dl): 250-300 g menších uhoriek, 2 ČL horčičných semienok, 1 vetvička čerstvého kôpru, 1 ČL zmesi Deko alebo Nakladač, 2 ČL trstinového cukru, 0,5 dcl 8% octu, horúca voda na zalitie. Na 6-8 pohárov: cca 2 kg uhoriek, 12-16 ČL horčičných semienok, 6-8 vetvičiek čerstvého kôpru, 6-8 ČL zmesi Deko alebo Nakladač, 12-16 ČL trstinového cukru, 3-4 dcl 8% octu, horúca voda podľa potreby.
Postup: Uhorky dôkladne umyte, očistite kefkou na zeleninu. Sterilizácia pohárov zahŕňa ich umývanie, prípravu viečok a ich dôkladné osušenie. Naplňte poháre uhorami tesne vedľa seba, zalievajte horúcim nálevom a uzatvorte viečkami, ktoré sú tiež dôkladne vyhriate a suché. Potom sterilizujte poháre podľa veľkosti a typu hrnca (v sterilizačnom hrnci, v rúre alebo v umývačke riadu).
Pri samotnom sterilizačnom procese by ste mali dbať na teplotu a čas tak, aby udržala chrumkavosť. Pre malé poháre je často odporúčaný čas 10-15 minút pri 80-85 °C, pre štandardné poháre 15-20 minút pri 85-90 °C a pre veľké poháre 25-30 minút pri 85-90 °C. V rúre sa odporúča 170°C (electrical) alebo 150°C (ventilátor) s postupným vychladnutím, a po sterilizácii nechajte poháre vychladnúť v rúre s dvierkami pootvorenými, aby sa vyrovnala teplota.
Table: Odporúčané časy a teploty sterilizácie pre chrumkavé uhorky
- Malý (0,5 l): 80-85 °C, 10-15 minút
- Štandardný (0,7 l): 85-90 °C, 15-20 minút
- Veľký (1,5-2 l): 85-90 °C, 25-30 minút
Po sterilizácii poháre otočte hore dnom a nechajte vychladnúť. Skladovanie: Uskladnite na tmavom a chladnom mieste. Konzumnujte až po mesiaci, aby sa chute premiešali. Domáce zavárané uhorky sú bežnou klasikou a zdravou alternatívou k kupovaným.
Zdravotné benefity zaváraných uhoriek: obsahujú probiotiká a antioxidanty, podporujú trávenie a črevnú mikroflóru, môžu pomôcť regulovať hladinu cukru v krvi. Pitie šťavy z uhoriek má tiež svoje výhody. Nakladané uhorky zvyšujú príjem antioxidantov a poskytujú dlhodobé zásoby na chladné mesiace.
Recept na sterilizované uhorky │ Zuzana Machová
Ak si chcete osvojiť znalosti, môžete skúsiť aj alternatívne metódy sterilizácie v rúre alebo v umývačke riadu. Z ľahšie dostupných zdrojov si môžete zvoliť recept podľa vlastných preferencií, množstva uhoriek a zariadenia, ktorým disponujete. Zavárané uhorky sú nesmrteľnou klasikou v slovenskej kuchyni a pri správnom postupe si ich môžete vychutnať kedykoľvek počas roka.