Kukurica je zdravá obilnina, ktorá neobsahuje lepok a preto ju môžu jesť aj celiatici. Zato však obsahuje vitamíny skupiny B, vitamín A a vitamín E, a tiež minerálne látky ako fosfor, draslík, vápnik či horčík. Výber kukurice a spôsob varenia sú kľúčové pre jej chuť, textúru a nutričné hodnoty.
Výber správnej kukurice - základ úspechu
Najlepší spôsob je kupovať lahôdkovú cukrovú kukuricu, ktorá je najlepšia na konzumáciu. Keď môžete, vypestujte si kukuricu doma, ak nie, hľadajte u miestnych pestovateľov alebo na trhoch. Pri výbere dávajte pozor na listy, zrná a „fúzy“ klasu: listy by mali byť sviežo zelené, zrná plné, lesklé a pravidelne usporiadané, fúzy jasné a nie preschnuté.
Ideálne sú klasy jemne žlté a s pekne usporiadanými zrnkami. Ak zrná pôsobia svetlo až tmavo žltou farbou, môžu byť staršie a menej šťavnaté. Pri stlačení by malo jedno zrno vyhľadať bielu mliekovú šťavu; taká kukurica je chutná a výživná. Ak zrná vytekajú tekutiny alebo sú nerovnomerne usporiadané, kukurica nemusí byť v najlepšom stave.
Príprava pred varením zahŕňa opláchnutie pod tečúcou vodou a očistenie od nezdravých listov. Môžete variť aj s listami, ale odstráňte len nezdravé časti. Pred varením je vhodné kukuricu namočiť do studenej vody po dobu jednej hodiny.
Ako uvariť kukuricu v studenej vode vs. vriacej vode
Najjednoduchší spôsob je variť kukuricu vo vode. Do dostatočne veľkého hrnca nalejte vodu a priveďte k varu. Keď voda začína vrieť, na dno môžeme dať pár vnútorných listov z kukurice, ktoré pridajú viac chuti. Potom vložíme kukuricu tak, aby bola úplne ponorená vo vode. Vodu nesolíme, kukurica by počas varenia stvrdla.
Do hrnca vložte klas a pokračujte vo varení. Mladé lahôdkové klasické odrody varíme približne 7-15 minút. Ak je kukurica staršia alebo krmná, varenie môže trvať 30-40 minút, prípadne dlhšie. Pri varení viete kontrolovať mäkkosť vidličkou - zrná by mali byť mäkké a pružné. Po dovarení kukuricu ihneď vyberte a nechajte odkvapkať.
Príprava v tlakovom hrnci skracuje čas varenia na 2-3 minúty pre čerstvú aj mrazenú kukuricu. V mikrovlnke ju pripravíte rýchlo za približne 4-5 minút. Parom ju pripravíte za 10-12 minút, resp. v pare až 5 minút v závislosti od zariadenia.
Ako správne variť - tipy a triky
- Soľ do vody pravidelne nepridávajte - môže spôsobiť tvrdnutie zrnan. Soľ radšej pridajte až po uvarení alebo dochuťte na tanieri.
- Ak chcete sladšiu chuť, pridajte do vody trochu cukru alebo masla. Mliečne zložky alebo mlieko môžu tiež pomôcť, najmä pri staršej kukurici.
- Pre extra arómu vložte do hrnca kúsok šupky alebo pár listov kukurice na dno hrnca.
- Pri staršej kukurici je vhodné použiť mliečne zloženie 1:1 s vodou a klas ponechať v tejto zmesi 4 hodiny pred varením.
- Keď kukuricu vyberáte, nesušte ju poriadne, podávajte ju teplú a ihned po varení potrite maslom alebo soľou podľa chuti.
Varená kukurica nie je len chutnou letnou prílohou, ale aj citlivým zdrojom živín. Vďaka svojej vláknine, vitamínom skupiny B, vitamínu A a E a minerálnym látkam ako fosfor, draslík, vápnik a horčík posilňuje zdravie. 100 g kukurice obsahuje približne 90 kalórií a má mierny glykemický index, čo ju robí vhodnou aj pre ľudí na diétach alebo s cukrovkou pri zmysle uvedeného jedálnička.
Dochutenie a variácie
- Maslo a soľ na tanieri, prípadne zmes byliniek (petržlen, koriander, bazalka) pre čerstvú chuť.
- Parmezán, čedar alebo gorgonzola pre krémovú verziu.
- Citronová šťava pre sviežu kyslosť.
- Majonéza a chilli, feta syr s koriandrom, pesto a parmezán pre netradičné kombinácie.
- Grilovaná kukurica - v šupke pre vlhkosť alebo zabalená v alobale s maslom.
Grilovanie môže byť s šupkou alebo bez šupky v alobale alebo na rošte. Doba grilovania sa pohybuje zvyčajne okolo 8-20 minút podľa spôsobu prípravy a intenzity tepla.
Uskladnenie a zvyšky
Uvarené kukuricu skladujte v chladničke do 3-5 dní v vzduchotesnej nádobe. Mrazenú kukuricu môžete skladovať až 6 mesiacov bez straty kvality. Pri zahrievaní ju môžete ohriať v mikrovlnke (2-3 minúty na stredný výkon) alebo na sporáku.
Zhrnutie a praktické poznámky
- Doba varenia závisí od čerstvosti a druhu kukurice: lahôdková 5-15 minút, krmná 30-40 minút (niekedy aj dlhšie).
- Varte v čistej alebo osladené vode a pridávajte sladkú chuť maslom alebo cukrom podľa potreby. Soľ cez varenie môže byť voliteľná.
- Najlepšie sú klasické postupy: voda varí, znížený plameň tesne pod bodom varu (cca 90-95 °C), a kontrola mäkkosti vidličkou.
- Kukuricu zbierajte v správnom štádiu zrelosti a dávajte pozor na vlákna a listy klasu - čerstvosť výrazne ovplyvňuje chuť a šťavosť zrnkovej štruktúry.
Najlepší spôsob, ako si vychutnať leto s kukuricou, je variť ju tesne pred podávaním a dochutiť maslom podľa chuti. Týmto spôsobom získate sladkú, šťavnatú a výživnú prílohu, ktorá sa hodí k mnohým jedlám a určite oceníte jej jednoduchú prípravu.