Uhorka je hojne pestovaná rastlina z čeľade tekvicovité, má sklony k šplhaniu sa. Rastlina má plazivé úpony, ktoré nesú jedlé valcovité plody. Pôvodom pochádza z Indie, pričom sa v súčasnosti pestuje po celom svete a je dostupné veľké množstvo odrôd. Obsahuje vitamíny A, B aj C, vďaka ktorým posilníte imunitu a dodáte telu energiu. Plody uhorky obsahujú až 97% čistej vody. Najznámejšie v pestovateľstve sú skupiny: uhoriek dlhých a uhoriek štíhlych s hladkou šupkou tzv. šalátové uhorky. Drobnejšie plody 7 - 9 cm sú tiež veľmi vyhľadávanou sortou (ktoré nakladáme) : "nakladačky".
Vyrastá 1 - 4 m dlhou políhavou, alebo ovíjavou stonkou s úponkami. Listy sú stopkaté, drsné, so srdcovito dlaňovitou laločnatou čepeľou. Zo žiarivo žltých samičích kvetov vyrastajú bobule podlhovasto kyjovitého, vajcovitého alebo valcovitého tvaru. Uhorkový kvet je taktiež žlto sfarbený. Uhorky majú samčie a samčie kvety. Odlišné svojou stavbou a vzhľadom. Najefektívnejšie je opeľovanie čmeliakmi, včelami, ktoré zvyčajne prenášajú peľ zo samčích kvetov na tie samičie, na vytvorenie plodu.
Samozrejme môžeme tomuto procesu opeľovania pomôcť aj my, ručným opeľovaním, ako aj bolo spomínané v sekcii paradajok, avšak pri tomto type, ak máme veľa posadených rastlín, je to príliš zdĺhavé. Tvorí sa cca od druhej polovice júla, niekoľkohodinovým navlhnutím listov a vyššími teplotami. Zalievaním na večer a ranným orosením listov, sa vytvárajú pre plieseň ideálne podmienky. Môže sa tým za 3-4 dni zničiť celý Váš porast. Na listoch sa objavia žlté škvrny a rastliny zoschnú. Pri zalievaní preto musíme dbať, aby nenavlhli listy a je potrebné zalievať korene.
Šlahúne je dobré vyväzovať na drótenku, aby rýchlo vyschli. Pre zabezpečenie dobrej úrody je tiež potrebné slnečné a vzdušné stanovište a rovnomerná výživa rastlín. Jedným zo spôsobov je "Vertiko systém", ktorý je pri pestovaní uhoriek nakladačiek, ktorý sa osvedčil najmä u malých pestovateľov. Rastlina uhorky sa pri tomto spôsobe pestovania nenechá ležať na zemi, ale navádza sa do ôk v sieti. Listy rastlín pestovaných na sieti po daždi rýchlejšie usychajú, takže hrozí menšie riziko napadnutia plesňou. Navyše sú plody z rastlín pestovaných na sieti čistejšie a pohodlnejšie sa zberajú. Pre vertiko systém je najjednoduchšie použiť tzv. kvetinové siete s okami veľkými 10 x 10 cm.
Ďalším takým zákrokom proti plesni uhorkovej je ocot, octová voda. Dochucovadlá, ako soľ, cukor, ocot, klinčeky, sa používajú pri zaváraní, proti plesni. Rastlina má veľké listy, ktoré tvoria prístrešie nad jej plodmi. Pri pestovaní vo veľkých množstvách, vertiko systémom, alebo v skleníkoch, fóliovníkoch v navynutej vertikálnej forme, tiež môžeme odrezávať rastline nadbytočné listy. Uhorka má teda listy s veľkými rozmermi ich plochy, a sú drsné na dotyk a mierne pichľavé, na dotyk spôsobujú aj svrbenie. Rastlina musí mať minimálne 8 listov aby prežila vo vysokých teplotách.
Pri práci v skleníkoch, fóliovníkoch tiež ako pri paradajkách, odkrývame len plod a taktiež, keď je rastlina malá nerežeme skoro vôbec, keď nemusíme. Rastliny uhoriek majú tendenciu pri svojom raste vypúšťať výhonky. Ak na to nemáme svoj dôvod a svoju rastlinu nechránime pred škodcami alebo baktériami, je tým myslené aj keď rastlinu nemáme v pláne nechať rásť horizontálne, ich odstránenie by Vám mohlo spôsobiť viacej škody ako úžitku. Rastline totiž spôsobíme zranenie, kde sa môžu dostať baktérie, ktoré by mohli poškodiť Vašu rastlinu, alebo ju výrazne oslabiť. Úponky sú čisto prírodnou vecou, no je to znovu na Vašej voľbe. Stonka spevňuje rastlinu a zväčšuje jej povrch, priestorovo rozmiestňuje vegetatívne a reprodukčne orgány. Je vodivá - rozvádza vodu a v nej rozpustene minerálne látky z koreňov do všetkých orgánov, rozvádza produkty fotosyntézy z listov do ostatných orgánov rastliny.
Ako na nich vo vertikálnom pestovaní ( napr. Uhorky môžeme tiež privezovať o špagát, keď sú už o niečo väčšie a silnejšie a majú pevnejšiu stonku, aby sme ich nezlomili). Pestujeme z predpestovaných priesad prevažne vo fóliovníkoch alebo skleníkoch, v najteplejších oblastiach je možné pestovanie aj vo voľnej pôde na chránených miestach. Príliš vysoké teploty a nepravidelné zásobovanie vodou môže spôsobiť u väčšiny odrôd zhorknutie plodov. Pestujeme najlepšie z predpestovaných priesad, alebo aj priamou sejbou prevažne voľnej pôde na chránených miestach, prípadne aj vo fóliovníkoch alebo skleníkoch. Vzdialenosť riadkov je 1 - 1,5 m, rastlín v riadkoch 30 - 40 cm. Výsev alebo výsadbu robíme koncom apríla až v máji. V prípade výsevu do hniezd by v jednom hniezde nemali byť viac ako 3 rastliny. Rastliny lepšie rastú a zber je jednoduchší, keď majú dostatočne vysokú oporu.
Uhorka šalátová je obľúbená zelenina, ktorá sa u nás pestuje i konzumuje najmä v letných mesiacoch. Vďaka svojmu vysokému obsahu vody a nízkej kalorickej hodnote je ideálnou súčasťou ľahkej a zdravej stravy. Je nenahraditeľná v šalátoch, osviežujúcich nápojoch aj studených polievkach. Okrem príjemnej chuti prináša aj celý rad zdravotných benefitov pre ľudský organizmus.
Pôvod a dostupnosť šalátovej uhorky
Uhorka pôvodom pochádza z Indie, odkiaľ sa rozšírila do sveta už v 3. storočí nášho letopočtu. V 5. storočí ju poznali aj Gréci a neskôr Rimania. V Egypte ju jedávali faraóni ako osviežujúcu pochúťku počas horúčav. Čerstvé šalátové uhorky nájdeme v obchodoch po celý rok, avšak uhorky z domácej produkcie sú dostupné iba od marca do decembra, v zime ide o dovozové plody. Táto krehká zelenina miluje teplé počasie a môže rásť v zemi alebo v nádobách, pokiaľ rastliny majú plné slnko a dobre priepustnú pôdu. Keď uhorky dozrejú, zber úrody podpoří ich ďalší rast a nepretržitý prísun plodov.
Nutričné hodnoty a zdravotné benefity
Šalátová uhorka je ľahká a výživná zároveň. Je bohatá na vitamíny a minerály. Uhorku tvorí až 96 % vody, preto je jej konzumácia účinnou podporou hydratácie organizmu. Jedna neošúpaná surová uhorka s váhou 100 g obsahuje vitamín C, vitamín K, kremík, železo, mangán, meď, draslík, jód, vápnik a zinok. Kalórie 18 kcal, Bielkoviny 1 g, Sacharidy 3 g, Tuky 0,1 g, Vláknina 1 g.
Hydratácia a trávenie: Uhorky obsahujú 95 % vody, čím prispievajú k udržiavaniu tekutinovej rovnováhy. Enzým erepsín podporuje trávenie a prečisťuje črevá; vláknina zlepšuje pravidelnosť pohybu čriev. Antioxidačné a protizápalové účinky: flavonoidy a taníny chránia bunky a môžu znižovať riziko chronických ochorení. Fisetín, kyselina kávová a cucurbitaciny majú potenciál znižovať rakovinové symptómy v počiatočných štádiách.
Podpora krvného tlaku a ochrana pred teplom: draslík prispieva k udržiavaniu krvného tlaku na normálnej úrovni. Uhorky pomáhajú aj pri pálení záhy a úpale. Starostlivosť o pleť a zrak: plátky uhorky na oči dodnes patria medzi najznámejšie domáce kozmetické triky; hyperpigmentácia môže ustúpiť vďaka obsahu antioxidantov.
Pestovanie šalátových uhoriek
Uhorky šalátové sú teplomilné a vyžadujú slnečné stanovište s úrodnou, kyprou a priepustnou pôdou. Výsev je možný od polovice mája priamo na záhon alebo z predpestovaných sadeníc. Rozostupy približne 40-50 cm medzi rastlinami, v riadkoch 1-1,5 m. Starostlivosť zahŕňa pravidelnú zálievku, mulčovanie a prihnojovanie organickým hnojivom. Opora je ideálna na konštrukcii alebo sieti, aby plody neboli v kontakte so zemou a ostali pekné a rovné.
Najlepšie je pestovať zo sadeníc v skleníkoch alebo fóliovníkoch; v teplejších oblastiach aj vo voľnej pôde na chránených miestach. Vzdialenosť riadkov a výsadba umožňujú lepší rast a jednoduchší zber. Príliš vysoké teploty a nepravidelné zásobovanie vodou môže spôsobiť zhorknutie plodov. Pri vertikálnom pestovaní je možné plody priväzať o špagát, ak sú rastliny už dostatočne silné.
Zber, skladovanie a využitie
Zber uchovávame priebežne, keď dorastú do veľkosti 20-30 cm podľa odrody. Skladujeme pri izbovej teplote, oddelene od banánov a paradajok, ktoré vypúšťajú etylén. Čerstvé vydržia v chladničke 5-7 dní, najlepšie zabalené v papieri alebo textílii. Na rozdiel od nakladačkových odrôd šalátové uhorky zavárať zriedka; najlepšie chutia čerstvé.
Využitie v kuchyni je veľmi pestré: šaláty, studené polievky, nátierky a dipy ako tzatziki, jogurtovo-uhorková omáčka, dekorácia a príloha do sendvičov a oblohy. Ochutenie nápojov ako uhorková limonáda alebo smoothie s mätou a limetkou zvyšuje hydratáciu a osvieženie počas horúcich dní.
Uhorka šalátová v redukčnej diéte
Uhorka je ideálna nízkokalorická príloha, ktorá pomáha udržať pocit sýtosti vďaka vysokému obsahu vody a vlákniny. Výhodou je, že môžete nahradiť bežné sacharidové prílohy raw špagetami z uhorky a doplniť ich čerstvou zeleninou, bylinkovým pestom alebo avokádom. Takáto kombinácia podporuje diétne ciele bez nutnosti drastických obmedzení.
Príklad jedálnička s použitím uhorky a iných nízkokalorických potravín je len orientačný; prispôsobte ho svojmu režimu a tréningu. Všetko záleží na celkovom energetickom príjme a osobných preferenciách. Ak viete, že ste doposiaľ prekročili denný príjem sacharidov, uvarením cuketových špagiet môžete zachovať chuť a množstvo jedla bez prekročenia kalórií.
Uhorka v kozmetike
Plátky uhorky na očiach sú dodnes osvedčeným domáce kozmetickým trikom. Uhorka chráni pokožku pred vysychaním, akné a podráždením. Antioxidant prítomný v uhorke eliminuje podráždenie pokožky a pomáha pri zmierňovaní tmavých kruhov okolo očí.
