Na chutiam leta neodmysliteľne patrí varená kukurica. Sladučké šúlky sa vo veľkom predávajú na kúpaliskách, festivaloch a rôznych iných hromadných akciách, kúpiť si ju môžete aj surovú. Kukurica cukrová je však nenáročná rastlina, ktorú si jednoducho môžete dopestovať aj u vás na záhrade. Kukurica je zelenina, ktorú pestovali už Mayovia na území dnešnej strednej Ameriky. Do Európy sa dostala až oveľa neskôr, po objavení Ameriky Kolumbom. Dnes je vyšľachtených množstvo odrôd, medzi najznámejšie patria kukurica obyčajná, cukrová a pukancová. Kukurica obyčajná sa dnes pestuje už len ako krmivo pre hospodárske zvieratá. Na priamy konzum sa používa kukurica cukrová, ktorej sa budeme venovať aj v tomto článku.
Koľko a ako vysádzať: podmienky a výber odrôd
Kukurica cukrová môžeme rozdeliť do dvoch základných skupín, na lahôdkovú a supersladkú. Supersladké odrody majú o jednu tretinu vyšší obsah jednoduchých cukrov a ich premena na škrob prebieha pomalšie. Dnes je pestovaných veľa odrôd s rozdielnymi dňami dozrievania. V súčasnosti sa pestujú a konzumujú štyri hlavné druhy cukrovej kukurice: SU, SE, SH2 a SYN. Tu je prehľad rozdielov medzi nimi: Štandard (SU), Zvýšený cukor (SE), Super sladká (SH2) a Synergická (SYN).
Kukurica je plodina s vysokými nárokmi na vodu a teplo. Podmienky pre pestovanie zahŕňajú pôdu s dostatočnou vzdušnou prevzdušnenosťou a pH približne 6,0-7,0. Najlepšie rastie v slnečných záhonoch s humusovo bohatou pôdou. Pri výbere miesta dávame pozor, aby kukurica TU nebola tienená ostatnými plodinami a aby susedské plodiny podporovali opeľovanie.
Výber odrôd a načasovanie výsadby
Kukuricu vysievame priamo do pôdy od apríla až do konca mája, kedy už panuje teplé počasie. Semená sa vysievajú do jamiek hlbokých približne 4 cm, do každej jamky vložíte niekoľko semienok a nakoniec zasypete. Rastliny pestované pokope majú vyššiu šancu na správne opelenie a sladšie klasy. Najlepší čas výsadby je koniec apríla až máj; teplota pôdy by mala byť okolo 16-18 °C pre optimálny vzdušný kvitnúci proces.
Pôda, výživa a starostlivosť
Kukurica potrebuje pôdu s dostatočnou vzdušnosťou a humusom bohatú pôdu. Na jeseň alebo na jar je vhodné zapracovať vyzretý kompost alebo iné organické hnojivá, aby pôda bola bohatá na živiny a humus. Dusík je kľúčový pre robustný rast; aplikujeme ho v hnojivách počas vegetačného obdobia a najmä v období tvorby strapcov. Predpestovanie nie je potrebné; vysievame priamo na záhon a dbáme na pravidelnú, ale nie nadmernú zálievku, aby sa nepodporovalo prehnité korene.
Sklenné značky a štandardné sponovanie: kukurica sa pestuje v pomerne veľkých sponách, napríklad 30 x 60 cm, 20 x 70 cm alebo 40 x 50 cm. Odporúča sa pestovať v blokoch, nie v dlhých riadkoch, pretože kukurica je vetrom opelivá a bloky zabezpečujú lepšie opelenie a vyššiu úrodu. V malom poli môžete napríklad v záhrade s rozmermi 1 x 1,5 m pestovať 15 rastlín so vzdialenosťou 30 cm, pričom po prvom roku môžete rozšíriť výsadbu na 4 riadky a 3 metre dĺžky, aby ste zvýšili úrodu.
Starostlivosť počas sezóny
Okolitú pôdu udržiavajte bez buriny a podľa potreby polievajte. Kukurica je vetrom opelivá, preto je dôležité pestovať ju v blokoch pre lepšiu opelenie. Mulčovanie kompostom pomáha dodať živiny a znižuje výskyt burín. Zber sladkej kukurice je najlepšie uskutočniť v čase dozrievania, keď vlásočnice na klasoch začnú hnednúť. Ak chcete dozrievanie načasovať, môžete zasadiť viaceré odrody s rôznym časom dozrievania alebo postupne zasejať semená s časovým odstupom.
Zber a skladovanie
Kukurica cukrová chutí najlepšie čerstvá a zle znáša skladovanie. Zozbierané klasy je najlepšie spracovať čo najskôr. Klas by mal byť čerstvý a plný; ak je potrebné skladovať, uchovávame neolúpanú kukuricu v chladničke pri teplote okolo 5 °C najviac tri dni. Sklamanie z chuti a kvality príde, ak uskladňujeme dlhšie.
Vplyv prostredia a výber skladby osevných plodín
Vyššia úroda je ovplyvnená výberom predplodín a osevným postupom. Pestovanie kukurice vyaduje silný vplyv na pôdu a vodný režim. V suchších oblastiach je vhodné pestovanie kukurice po strukovinách alebo ozimných plodinách. Vlhké a teplé klimatické podmienky zvyšujú potrebu vody a vhodný výber predplodín je kľúčový pre dosiahnutie vysokej produkcie.
Praktické odporúčania pre slovenské pôdne a klimatické podmienky
V klimaticky vhodných oblastiach je pestovanie kukurice na zrno a siláž vedľajšie možnosti; pre pestovanie silážnej kukurice treba zvoliť vhodné predplodiny ako ozimné psné plodiny, alebo viacročné krmoviny. Odporúča sa tiež správny podiel kukurice v osevnom postupe, ktorý by nemal presiahnuť 10%, a využitie kvapalných hnojív a mikrobiólogických prípravkov na podporu koreňového systému. Pri pestovaní kukurice je tiež vhodné udržiavať pôdu s pH v rozmedzí 6,0-7,0 a doplniť pôdu o vápno, ak je pôda príliš kyslá.
Všetky uvedené techniky a odporúčania sú zamerané na dosiahnutie vysokých a kvalitných výnosov s dôrazom na správny výber odrôd, výživu, polievanie a starostlivosť o pôdu a okolité plodiny. Správna starostlivosť od klíčenia až po zber je kľúčová pre úspešné pestovanie kukurice na zrno aj sladkej cukrovej kukurice na Slovensku.
Pestovanie kukurice - Sprievodca pre začiatočníkov Od semien po zber
Povinné tabuľky a poznámky (živiny a výnosy)
Tabuľka 1. Dôležité faktory pre výnos kukurice a odporúčané vstupy (Hnojivá, pH, zálievka, teplota).
Tabuľka 2. Vplyv predplodín na výnos kukurice v rôznych klimatických podmienkach.