Ak navštívite Slovensko, konkrétne Vysoké Tatry a tradičné horské koliby, často vás privítajú pohárom horúceho čaju z horských bylín s kvapkou alkoholu. Tento nápoj nebol len prostriedkom na zahriatie, ale stal sa symbolom miestnej pohostinnosti, zvykov a života v horách. Tatratea nadväzuje na dlhú tradíciu tatranských horalov, ktorí si vyrábali svoj vlastný alkoholický nápoj nazývaný „čaj“. Zrod značky Tatratea a postupy výroby sú prepojené s legendárnou históriou regiónu a skúsenosťou rodinnej firmy Karloff.
Historická kronika a vznik značky
Reálna podoba značky sa začala písať v roku 2003, keď sa producenti rozhodli pretaviť tradičný tatranský bylinný čaj do stabilného a konzistentného produktu. Po približne ročnom vývoji uviedla spoločnosť Karloff - Tatra Distillery začiatkom roka 2004 na trh TATRATEA 52 % Original. Zrod značky a jej postupný exportný úspech nadväzujú na tradičnú horalskú receptúru, ktorá zo starých čajov spravila moderný likér s medzinárodným dosahom.
Historicky mal každý slovenský horal svoj recept na silný nápoj nazývaný „čaj“, vznikajúci z bylín, pálenky, medu, cesnaku a loja. V posledných 60 rokoch sa stal obľúbenou pochúťkou na horských chatách. Od roku 2003 na tradíciu nadväzuje likérka v Kežmarku, vďaka ktorej si tento unikátny likér môžete vychutnať kdekoľvek. Rodinná slovenská firma Karloff sa zaoberá predajom prémiových produktov už od roku 2002; jej lídrom sa stal nápoj Tatranský Čaj, ktorý z dôvodu narastajúceho exportu dostal globálny názov Tatratea.
Proces výroby a zloženie
Spoločnosť Karloff vyrába 14 druhov Tatratea s obsahom alkoholu od 17 % do 72 %. Základom je kvalitný čaj (indický Assam), dubové hobliny, byliny a koreniny, ktoré macerujú v jemnom liehu. Macerácia dodáva nápoju tmavú farbu, charakteristickú vôňu a chuť. Po prefiltrovaní sa všetky zložky nechajú zrieť 8 týždňov v tanku, pridá sa pramenitá horská voda a ďalšie prísady, po čom nasleduje ďalší odpočinok 6 týždňov a finálne stáčanie do fliaš.
Počas výroby Macerácia čaju, bylín a dubových hoblin vzniká srdce nápoja, ktoré sa následne dopĺňa liehom, cukrom, ovocnými destilátmi, výťažkami z ovocia a arómami. Zloženie zahŕňa čajové lístky Assam, dubové hobliny, bylinnú zmes a ďalšie prísady, ktoré spolu dávajú bohatú chuťovú paletu. Filterácia zachytí drobné čiastočky a zmes ďalej zreje spolu v jednom tanku 8 týždňov; po pridaní vody a ďalších zložiek sa proces dopĺňa a vystupuje do fľašovania po ďalšom 6 týždňov odpočinku.
Kľúčové varianty a ich charakteristiky
- Tatratea Original 52 % - najpredávanejší a základný variant z čierneho čaju, bylín a ovocia, jantárovo mahagónovej farby.
- Tatratea 72 % Outlaw - zopnutý podľa Origina, s o 20 % viac alkoholu a bez veľkého cukru, doplnený chinínovým extraktom; tmavá mahagónová farba.
- Tatratea 62 % Forest Fruit - lesné plody a viac čierneho čaju, červenkastá až mahagónová farba.
- Tatratea 42 % Peach - broskyňa a biely čaj s čiernym čajom; zlatá farba fľaše.
- Tatratea Flower 47 % - 7 lúčnych kvetov, dominantný je bazový kvet so sladkastým medom.
- Limitované edície - Chaga & Aloe vera, ďalšie sezónne a folklórne edície.
Zloženie jednotlivých verzií sa líši podľa prídavných látok (ovocné šťavy, destiláty z ovocia, prírodné arómy) a počtu percent alkoholu. Základ tvorí Assam čaj, dubové hobliny, bylinky a koreniny, v kombinácii s prírodnými arómami a horskou vodou.
Proces a význam jednotlivých krokov
- Macerácia čierneho čaju a bylín v jemnom liehu po 6-8 týždňov.
- Filtrácia, pri ktorej sa odstraňujú drobné čiastočky, a získanie čírej zložky.
- Pridanie liehu, cukru, ovocných destilátov, výťažkov a aróm, spolu s pramenitou vodou.
- Zrenie všetkých zložiek spolu 8 týždňov, obmiešanie počas zrenia.
- Predposledná fáza odpočíva 6 týždňov a potom sa nápoj plní do fľaš a ručne balí.
Výroba je teda kombináciou tradičných techník a moderných technológií, pričom každý krok je zameraný na zachovanie čajovej a bylinné harmónie s bohatou arómou a chuti.
Krása fľaše a dizajnu
Fľaša Tatratea je jednoznačne ikonická a ľahko rozoznateľná vďaka tvaru pripomínajúcemu termosku na čaj. Uzáver a logo tvoria prvky folklórneho vzoru, pričom v strede číslica „52“ odkazuje na percento alkoholu. Dizajn získal mnoho ocenení ako red dot design a ďalšie medzinárodné ceny. Symboly v logu predstavujú elementy zeme, neba, fauny a flóry.
Rozšírenie portfólia a regióny úspechu
V ponuke značky nájdete široké spektrum likérov od jemných ovocných variácií až po silné čajové likéry s obsahom alkoholu od 17 % po 72 %. Vďaka farebným fľašiam a autentickému pôvodu sa stal nielen symbolom regiónu Tatier, ale aj moderným slovenským alkoholom s medzinárodným úspechom - obľúbeným najmä v Nemecku a Poľsku. Značka pochádza z Kežmarku a stojí za ňou rodinná likérka Karloff.
Ako si vybrať a ako piť
Tatratea je ideálny ako digestív po jedle, základ do miešaných nápojov alebo darček so slovenským charakterom. Môžete ho piť studený alebo horúci, samostatne alebo ako súčasť miešaných drinkov. Odporúča sa skúsiť aj horúcu formu - pol deci čaju zmiešané s 1,5 deci horúcej vody. Pri miešaní drinkov sa môžu použiť aj recepty ako To Tea or Not To Tea a ďalšie kombinácie s ovocnými a bylinnými tónmi.
Tipy na konzumáciu a tipy na nákupy
- Najobľúbenejšia verzia Original 52 % je často hlavným vodítkom pri výbere; môžete ju využiť aj na prípravu teplých či studených kokteilov.
- Veľká degustačná súprava 14×0,04 l ponúka ochutnávku viacerých príchutí.
- Darčekové balenia so šiestimi fľašami alebo s pohármi v sade sú tiež obľúbené ako darček.
- Najviac dostupných druhov nájdete v supermarketoch ako Tesco, Kaufland, Billa, Coop Jednota a špecializovaných obchodoch s alkoholom; online eshopy ponúkajú kompletné portfólio a limitované edície.
Pre zaujímavosť, ceny sa pohybujú približne od 10 do 25 eur za fľašu 0,7 l, pričom limitky bývajú drahšie. Pôvodná „čierna päťdesiatdvojka“ sa stala symbolom značky a tradície, pričom dnes existuje viacero variantov so širokým spektrom chutí a obsahu alkoholu.