Podobne ako inde v Európe, i mnohé fínske pokrmy nezaprú podobnosť s pokrmami varenými v susedných krajinách - predovšetkým v Švédsku a v Rusku. Aj napriek tomu si fínska kuchyňa zachováva mnoho špecifík, a bola by veľká škoda aspoň niektoré z tradičných fínskych jedál pri návšteve tejto krásnej krajiny neochutnať. Pre fínsku kuchyňu je špecifické používanie zeleniny - predovšetkým zemiakov, mäsa, rýb, húb a mliečnych výrobkov. Máloktoré jedlo si Fíni dokážu predstaviť bez pohára mlieka, ktorým zapíjajú jednotlivé sústa.
Zo mäsových jedál sa v Fínsku najčastejšie konzumuje bravčové, no stretnúť sa môžete i s losím alebo sobím. Vďaka obrovskému množstvu sladkých i slaných vodných plôch sa v miestnej kuchyni často stretávame s rybami - hlavne s lososom, sihmi, sleďmi a sivoňmi. Neoddeliteľnú súčasť fínskej kuchyne tvorí tmavý žitný chlieb, ktorý si - namazaný maslom a obložený obľúbenou zeleninou a mäsom - dáva mnoho Fínov pokojne aj na obed. Lihapullat, karjalanpiirakka, hernekeitto, poronkäristys či Leipäjuusto a suroviny ako káva a vodka tvoria ďalšie hodnotné položky tradičného štedrovečerného stola.
Najznámejšie fínske vianočné špeciality
- Lihapullat - guľôčky z mletého mäsa (väčšinou hovädzieho alebo bravčového).
- Karjalanpiirakka - kapsa podobná pirohám, otvorená, plnená pučenými zemiakmi s ryžou alebo mrkvou.
- Hernekeitto - sýta hrachová polievka s bravčovým mäsom a horčicou, tradične varená vo štvrtok.
- Poronkäristys - sobie mäso s krémovou zemiakovou kašou a brusnicami.
- Leipäjuusto - čerstvý syr vyrábaný v Laponsku, často podávaný so sladkou omáčkou.
- Joulukinkku - vianočná šunka; podávaná s horčicou a zemiakovou kašou.
- Ryža s mliekom a slivkový džem - tradičný sladký dezert na Štedrý večer.
- Teplý nápoj glögi - fínske obdobou vareného vína, často s korením a cukrom, obľúbený na sviatočné chvíle.
- Joulutähti - vianočná hviezda z lístkového cesta s džemom, tradične pečená
Aj samotné Vianoce vo Fínsku sú bohaté na rituály. Na Štedrý deň sa rodiny stretnú, najmä doma alebo na vidieckych chalupách, a pripravujú slávnostnú večeru. Predtým však Fíni navštevujú cintoríny a zapália sviečky; veriaci sa zúčastňujú na polnočnej omši. Po večeri sa často pokračuje spoločenskými hrami alebo sledovaním vianočných filmov. Vo fínskej kultúre je hlboko zakorenené saunovanie - jeho význam na Vianoce je neoddeliťelný. Na Štedrý deň býva typickým jedlom vianočná šunka s rôznymi varené zeleninovými zmesami (laatikko), plus moriak alebo losos podľa regiónu. Deň býva tiež spojený s tradičnou ryžovou kašou a čokoládami; niekde sa na stole objaví aj ryžový nákyp s mandľou vo vnútri, ktorú nájde ten, kto ju objaví, má šťastie po celý budúci rok.
Vianočné zvyky a špecifiká podľa regiónov
Vo východnej a strednej časti Fínska sa na Štedrý deň servíruje karjalanpaisti - zmes bravčového a hovädzieho mäsa s cibulou a mrkvou, upravená v rúre s korením a soľou; inde sa viac vyžíva v losose. V severovýchodnom regióne sa tradične objavuje aj ryžový nákyp a koláče joulutorttu. Kokonarput, tradičné slamenné ozdoby, symbolizujú vianočný stromček a prinesú šťastie v nadchádzajúcom roku. Na severe sa často objavuje skutočná dedinská atmosféra - rodiny navštevujú Laponsko a Santa Claus (Joulupukki) prináša darčeky sobím záprahom, kým deti píšu listy Ježiškovi do Fínska, najmä do Korvatunturi pri Rovaniemi.
Štedrý deň a Deň po ňom
Prvý sviatok vianočný sa vo Fínsku tradične trávi v pokoji domova, Druhý sviatok (26. decembra) je časom aktívnejšieho trávenia voľného času - lyžovanie na zamrznutých jazerách či ľadové aktivity. Štedrý deň je zároveň deň, kedy sa na mnohých miestach konajú špeciálne akcie a návštevy priateľov a rodiny, a Santa Claus zvyčajne navštevuje svoje fanúšikové oblasti najmä na severe.
Okrem týchto zvykov existuje mnoho ďalších, vrátane tradičného vianočného mena a špecifických jedál, ktoré sa líšia región od regiónu. V rámci Slovenska, ktoré sú tiež súčasťou tohto sprievodcu, môžeme vidieť obdobné rodinné oslavy a zvyky zdieľané s inými krajinami, avšak fínske tradície majú svoje nezameniteľné nuansy, najmä vzhľadom na saunu, slamenné ozdoby a špecifické jedlá ako joulukinkku a rossoli.
Miesta vo Fínsku, kde počas Vianoc žiari krása zimy
- Rovaniemi - sever Laponska, dom Santa Clausa a vianočnej dedinky; milión aktivít okolo sviatkov.
- Helsinki - hlavné mesto s množstvom vianočných trhov a špeciálnych sprievodov a atrakcií (Joulupukki Parade).
- Kemi - mesto známe ľadovým hradom Snow Castle a možnosťou jazdy na psích záprahoch a saniach.
Medzi všetkými krajinami sveta
Na svetovej úrovni sa Vianoce oslavujú rôzne - v moci tradičného aj moderného.
- V Švédsku: Julbord - viacchodový štôl, Janssons Frestelse a obdobné jedlá; deti sa tešia na Santaland a tradičné vianočné koláče.
- Vo Fínsku: saunovanie, ryžová kaša a glögi; štedrová večera s tradičnými jedlami, ktoré môžu zahŕňať rôzny zemiakový a zeleninový doplnok.
- Poľsko, Rumunsko, Poľsko a iné krajiny majú svoje vlastné štedrovečerné menu a zvyky (12 chodov Wigilia v Poľsku alebo koledy v Rumunsku).
- V Mexiku Las Posadas a bohaté vianočné stolovania s tradičnými jedlami ako tamales a pozole.
Vo všetkých krajinách sú Vianoce časom rodiny, pokoja a spoločného zdieľania radosti a pôvodu tradícií. Cestovanie za vianočnou atmosférou často ukazuje, že hoci jedlá a zvyky sa líšia, spoločný je túžba po rodinnom čase a vytváraní spomienok.