Levanduľa má široké spektrum využitia, od kozmetické cez kulinárske až po liečivé účinky. Sila levandule sa využíva pri liečbe dýchacích problémov, pri chrípke a angíne. Pred prípravou levanduľového sirupu je dôležité vybrať čerstvé kvety a zabezpečiť čistý sterilný postup, ktorý zachová vitamíny a arómu.
Príprava a zber levandule
Náš názov receptu vychádza z postupu, kde levanduľu zbierame ideálne na začiatku kvitnutia, keď sú kvety otvorené približne z jednej tretiny až polovice. Zbierajte ju v suchom počasí, najlepšie dopoludnia, keď už uschla rosa, ale ešte neudrel popoludňajší úpek. Pred prípravou odporúčam levanduľu jemne pretrepať, aby sa odstránil hmyz, a môžete ju nechať chvíľu zvädnúť na tienistom mieste. Do sirupu používam celé vrchné stonky s kvetmi aj časťou stopiek - mám totiž rada tú zemitú, hlbokú chuť, ktorú stopky pridávajú. Ak však túžite po jemnejšej aróme, použite iba kvety.
Potrebné ingrediencie (cca 2x500 ml sirupu)
- 1 veľká hrsť čerstvých levanduľových kvetov aj so stopkami (alebo inej bylinky: mäta, medovka, šalvia, rozmarín…)
- 750 ml vody
- 750 g trstinového cukru (časť cukru môžete nahradiť kvalitným medom - pridať až na konci varenia)
- šťava z 1-2 citrónov (alebo podľa chuti - čím viac, tým sviežejšie)
- voliteľne: 1-2 lyžičky kyseliny citrónovej (ak chcete sirup uchovať dlhšie)
- štipka soli (zvýrazní chuť)
Poznámky k pomeru a dochuti
Množstvo levandule je orientačné - pre jemnejší sirup pridajte menej; pre intenzívnejšiu chuť môžete použiť aj o niečo viac. Citrónová šťava dodá sviežosť a farbu, kyselina citrónová zas predĺži trvanlivosť. Sirup sa dá dochutiť aj kúskom vanilky, pomarančovou kôrou alebo vetvičkou rozmarínu pre jemný twist. Pri varení dlhšie zredukujete vodu, čím bude sirup hustejší a chuť výraznejšia.
Postup prípravy
- Nazbierajte levanduľu a pripravte macerát.
- Pripravte si macerát do väčšieho hrnca s približne 750 ml studenej vody a levanduľou (a prípadne aj inými bylinkami).
- Zakryte a nechajte lúhovať 12-24 hodín v chlade, aby sa zachovala aróma a zabránilo sa kvašeniu.
- Na druhý deň sceďte levanduľovú vodu cez sitko alebo jemnú gázu do iného hrnca.Kvety a bylinky už nepotrebujete - vydali svoju vôňu aj chuť.
- Pridajte cukor a citrónovú šťavu alebo kyselinu citrónovú do scedeného macerátu.
- Varte na strednom až miernom ohni bez pokrievky približne 45-60 minút, kým sa tekutina nezredukuje na približne polovičnú objemovú hustotu sirupu.
- Ešte horúci sirup nalejte do sterilizovaných fliaš, dobre uzavrite.
- Skladujte na chladnom a tmavom mieste; po otvorení skladujte v chladničke a spotrebujte do 4 týždňov.
Spôsoby využitia a tipy
Levanduľový sirup je veľmi aromatický a hodí sa do limonád a koktailov, do krémov, panna cotty, cheesecakeov, zmrzlín, jogurtov alebo tvarohových dezertov. Môžete ho použiť aj ako prísadu do čaju - lyžička v čaji alebo obyčajnej prevarenej vode ho príjemne osladí a rozvinie arómu.
Tipy na ochutenie a kombinácie:
- Top kombinácia: ľadová voda s levanduľovým sirupom, citrónová šťava a kvapka ružovej vody.
- Ružovú vodu používajte len v food grade kvalite z destilovaných ružových kvetov (nie parfumovanú).
- Do zimných nápojov môžete pridať sušené jablká, škoricu alebo plátok zázvoru pre hlbšiu arómu.
Levanduľový sirup - Lavender syrup
Historické a kultúrne poznámky
Levanduľa, rastlina pôvodom zo Stredomoria, bola už v antických časoch využívaná na parfumáciu a liečebné účely. Starovekí Gréci a Rímania ju používali pri kúpeľoch a liečení neduhov. Dnes je levanduľa cenená nielen pre estetickú krásu, ale aj pre upokojujúce účinky silíc, ktoré pôsobia mierne sedatívne a podporujú relaxáciu.
Rôzne varianty a dlhodobé skladovanie
Ak chcete sirup uchovať dlhšie, môžete použiť kyselinu citrónovú a zabezpečiť prísny sterilný režim počas celého procesu. Správne uzavreté a vyhriate fľaše vydržia na tmavom mieste aj rok. V prípade potreby môžete sirup zriediť studenou vodou alebo perlivou vodou na osviežujúcu limonádu.