Špagetová tekvica je špeciálny typ tekvice, ktorej dužina sa po uvarení rozpadá na jemné vlákna podobné špagetám. Na prvý pohľad vyzerá ako obyčajná tekvica, ale akonáhle ju uvaríte, jej dužina sa premení na jemné vlákna pripomínajúce špagety. Patrí medzi odrody druhu Cucurbita pepo a má najčastejšie podlhovastý tvar a žltú až krémovú šupku. Táto tekvica je odroda tekvice obyčajnej, ktorá sa na rozdiel od maslovej alebo hokkaido po tepelnej úprave nerozpadá na kašu, ale vytvára oddeliteľné vlákna podobné cestovinám. Chuťovo je neutrálna, ľahko nasladlá a perfektne nasáva chute omáčok, byliniek alebo korenia. Vďaka nej môžete originálne nahradiť klasické cestoviny, bez toho aby ste prišli o pôžitok z jedla.
Špagetová tekvica je nízkokalorická zelenina s obsahom vody až 92 %. Má tiež nízky obsah sacharidov. Je obľúbenou náhradou za klasické cestoviny v diétnom jedálničku. Na rozdiel od klasických špagiet má špagetová tekvica len asi 30 kalórií na 100 gramov. Pre porovnanie: rovnaké množstvo varených cestovín obsahuje približne 150 kalórií. Navyše je dobrým zdrojom vlákniny, vitamínu C, vitamínov skupiny B, draslíka a mangánu. Dužina z tekvice je bohatá na vodu aj vlákninu a preto podporuje trávenie. V tekvici sa nachádza množstvo karotenoidov, ako je betakarotén, ktorý je skvelý pre pokožku. Tekvicové špagety by mali do svojho jedálnička pridať aj tehotné ženy, pretože obsahuje kyselinu listovú, vitamín A, zinok i bielkoviny, ktoré podporujú narastajúce potreby dieťaťa. Chránia budúcu mamičku aj plod. Ďalšou výhodou tekvice je, že má vysoký obsah draslíka, vitamínu C a vlákniny, ktoré sú spojené so srdcovými výhodami. Tekvica vyplavuje z organizmu škodliviny, reguluje hospodárenie organizmu s vodou a pomáha zmenšovať tukové vankúšik, aj preto by si sa mala s tekvicou v kuchyni kamarátiť.
Špagetová tekvica je výživná zimná zelenina, ktorá ponúka veľa vlákniny, beta-karoténu, folátu a ďalších cenných živín. Je výbornou alternatívou k cestovinám a taktiež sa výborne hodí k množstvu ďalších príchutí. Vďaka svojej zaujímavej štruktúre je obľúbená aj u detí, ktoré ju často vnímajú ako hravú formu zeleniny. Jedna mamička dvoch školákov sa podelila o skúsenosť, že po prvom ochutnaní si jej deti mysleli, že ide o cestoviny. „Keď som im povedala, že to bola tekvica, neverili mi.“
Pestovanie a zber
Špagetová tekvica je plazivá rastlina, ktorá rastie rýchlo a vytvára 20 - 30 cm dlhé oválne plody s hmotnosťou približne 2 kg. Dužina je jemná, nitkovitá a po uvarení sa rozpadá na vlákna podobné špagetám. Plody majú žltú farbu a sú obľúbené pre svoju všestrannosť v kuchyni - možno ich použiť ako prílohu, do polievok alebo ako hlavný chod. Špagetová tekvica je ideálna na pestovanie v teplejších oblastiach. Špagetovú tekvicu vysievame do skleníka od marca do apríla alebo priamo na záhon v máji do hĺbky 2 cm. Rastliny presádzame na trvalé stanovište v máji s rozostupom 120 x 200 cm. Tekvica vyžaduje slnečné stanovište a dobre priepustnú pôdu. Počas vegetačného obdobia je dôležitá pravidelná zálievka a prihnojovanie.
Tekvica potrebuje slnečné a teplé stanovište, kde má aspoň 6-8 hodín priameho slnka denne. Najlepšie rastie vo výživnej, hlinitopiesčitej a dobre priepustnej pôde, bohatej na organickú hmotu. Pred výsadbou sa odporúča zapracovať do pôdy kompost alebo vyzretý maštaľný hnoj, aby mala dostatok živín počas celej sezóny. Pôda by nemala byť trvalo premokrená, pretože to vedie k zahnívaniu koreňov a plodov. Rastliny vytvárajú dlhé ťahavé výhony, preto potrebujú dostatok priestoru alebo možnosť viesť ich po konštrukcii či plote. Tekvica je citlivá na chlad, takže sa vysádza až po pominutí mrazov. Pri správnych podmienkach vytvára silné rastliny s bohatou úrodou podlhovastých plodov.
Výsev tekvice priamo na záhon je vhodný, keď sa pôda prehreje aspoň na 12-14 °C, zvyčajne od polovice mája. V chladnejších oblastiach je výhodné predpestovať priesady v interiéri alebo skleníku už v apríli. Semená sa sejú do hĺbky približne 3-4 cm po dvoch až troch kusoch do jednej jamky. Po vzídení sa necháva najsilnejšia rastlina a ostatné sa odstránia, aby mali korene aj výhony dostatok priestoru. Rozostupy medzi rastlinami by mali byť minimálne 80-100 cm, podľa bujnosti porastu. Pred výsadbou priesad na vonkajší záhon je dôležité ich postupne otužovať. Správne načasovanie výsevu a výsadby podporuje rýchle zakorenenie a rovnomerné dozrievanie plodov.
Tekvicu zberáme vtedy, keď majú plody pevne vyfarbenú šupku (zvyčajne žltú až zlatistú) a stopka začína drevnatieť a vysychať. Šupka by mala byť tvrdá a odolná, nemala by sa dať ľahko poškriabať nechtom. Zber je vhodné načasovať pred príchodom prvých mrazov, pretože mráz môže zhoršiť skladovateľnosť plodov. Pri zbere vždy nechávame na plode kúsok stopky, čo predlžuje jeho trvanlivosť. Plody neodhadzujeme, ale opatrne ich ukladáme, aby sme nepoškodili šupku. Ak nie ste si istí zrelosťou, môžete jeden plod skúsiť rozkrojiť - zrelá tekvica má pevnejšiu dužinu a vyvinuté semienka. Správne zrelé plody sa lepšie skladujú a majú ideálnu konzistenciu na tvorbu „špagiet“.
Príprava v kuchyni
Najjednoduchší spôsob prípravy je tekvicu prekrojiť pozdĺžne, odstrániť semienka a položiť reznou stranou nadol na plech. Pečieme ju v rúre pri teplote približne 180-200 °C, kým dužina nezmäkne, zvyčajne 30-45 minút podľa veľkosti plodu. Po upečení stačí dužinu preškrabnúť vidličkou, čím sa rozdelí na jemné vlákna podobné špagetám. Tieto „špagety“ môžeme podávať s paradajkovou, syrovou či smotanovou omáčkou, pestom alebo len s olivovým olejom a bylinkami. Výhodou je, že ide o ľahšiu a zdravšiu náhradu cestovín s vyšším obsahom vlákniny a nižším obsahom kalórií. Tekvicu možno pripraviť aj varením či dusením, no pečenie zvýrazní jej prirodzenú chuť. Vďaka tomu sa špagetová tekvica hodí do diétnych aj bežných rodinných jedálničkov.
Tento druh tekvice má mimoriadne hrubé steny, ktoré je ťažké prerezať. Budete potrebovať ostrý kuchársky nôž a dobrú dosku, ktorá sa nebude na podklade šmýkať. Tekvicu najskôr položte vodorovne na dosku na krájanie. Odrežte horný a dolný koniec tekvice tak, že ju rukou držíte niekoľko centimetrov od miesta, kde budete krájať. Dominantnou rukou odrežte vrchol ostrým kuchárskym nožom. Potom tekvicu otočte do zvislej polohy, širším koncom by mala stáť na protišmykovej doske. Tak vznikne stabilná poloha na krájanie. Začnite zhora a nakrájajte nadol.
Vnútro zľahka potrite olivovým olejom a uložte na plech reznou stranou dole. Pečte 40 až 60 minút, kým narezané strany nebudú zlatisté a vnútro sa bude dať ľahko prepichnúť vidličkou. Potom jednoducho vnútro poprechádzajte vidličkou, čím sa vytvoria očakávané špagety. Ďalej upravte podľa chuti a vašich preferencií, chutia i takto. Upečené špagetové tekvice vydržia v chladničke prikryté až 5 dní.
Pri pečení sa z dužiny uvoľňuje voda, ktorá potom odteká na plech a nehromadí sa v priehlbine tekvice. Čo robiť, aby nebola špagetová tekvica vodnatá? Ide o zeleninu s vysokým obsahom vody, preto je prirodzené, že sa voda tepelnou úpravou uvoľňuje. Funguje trik so soľou. Dužinu nasolíme, necháme pár minút „zapotiť“ (podobne ako u cukety), uvoľnenú vodu zlejeme a pokračujeme v príprave.
Recepty
Zapekaná špagetová tekvica s mletým mäsom
Pripravenú tekvicu vložíte do rúry a medzitým na panvici orestujete cibuľu s cesnakom, pridáte mäso a necháte ho zatiahnuť. Potom vmiešate paradajky a korenie a dusíte asi 10 minút. Keď je tekvica hotová, vlákna ľahko načechráte vidličkou a premiešate s časťou mäsovej zmesi. Navrch dáte zvyšok omáčky a zasypete nastrúhaným syrom. Všetko dáte ešte na 10-15 minút zapiecť. Výsledok? Tento pokrm je ideálnou voľbou napríklad ako večera po pracovnom dni.
Pečená špagetová tekvica so syrovo-smotanovou omáčkou
Rúru predhrejeme na 200°C. Plech vystelieme papierom na pečenie. Tekvicu opatrne ostrým nožom rozrežeme na dve polovice a vyberieme z nich semiačka. Polovice položíme na plech, trošku osolíme a okoreníme a pokvapkáme olivovým olejom. Dáme piecť na 20 minút. Zatiaľ na panvici zohrejeme lyžicu oleja a 5 minút osmažíme na drobno nasekanú cibuľu a cesnak. Pridáme bylinky, smotanu a syr (ale pár lyžíc syra si odložíme na záverečné posypanie). Na miernom ohni miešame, až kým sa syr neroztopí a celá omáčka nezhustne. Dochutíme soľou a korením podľa chuti. Pridáme špenát s bazalkou a ešte minútu miešame, kým zvädne. Plech s tekvicami vyberieme z rúry, ale rúru nevypíname. Plnku rozdelíme medzi dve polovice a doplna ich naplníme a vrátime na ďalších 20 minút do rúry. Nakoniec obe polovice posypeme zvyšným syrom, rúru prepneme na gril a necháme ešte 5 minút opiecť do zlatova. Servírujeme buď v samotnej tekvicovej šupke tak, že vidličkou naberieme špagety, ktoré sa z tekvice uvoľnia a zmiešame s omáčkou alebo po zmiešaní premiestnime špagety do taniera.
Polievka zo špagetovej tekvice
Tekvicu očistíme, rozdelíme na polovicu, vyberieme vnútro a nakrájame na malé kocky. Cibuľu nakrájame nadrobno a opražíme na masle, pridáme tekvicu, muškátový orech, zázvor a škoricu, dusíme asi 5 minút. Zalejeme horúcim vývarom a necháme variť ešte ďalších 5 minút, kým nie je tekvica mäkká. Dochutíme soľou, korením.
Penne cestoviny s kuracím mäsom a paradajkovo smotanovou omáčkou
Všestrannosť a benefity
Špagetová tekvica nie je len vizuálnym prekvapením, ale aj vítaným spestrením jedálnička pre všetkých, ktorí sa snažia jesť zdravšie, menej priemyselne spracovaných potravín a viac prirodzených surovín. V kuchyni sa používa najmä ako príloha namiesto špagiet k omáčkam, mäsu či zeleninovým jedlám. Chuť je jemná, neutrálna, vďaka čomu dobre preberá arómu použitých korenín a omáčok. Zároveň je vhodná pre ľudí, ktorí sa snažia obmedziť príjem lepku alebo sacharidov.
Nielen v podobe zapekanej pochúťky, ale aj ako príloha alebo základ šalátu môže tekvica s „cestovinovou" textúrou zažiariť. Skúste ju zmiešať s pestom, restovanou zeleninou alebo tofu a získate ľahký, ale sýty obed. A ak túžite po niečom sladšom, vedeli ste, že špagetová tekvica sa dá pripraviť aj nasladko?
V dobe, keď sa stále viac ľudí zaujíma o pôvod potravín a ich dopad na zdravie aj planétu, je špagetová tekvica symbolom udržateľného stravovania. Navyše jej kuchynské spracovanie takmer neprodukuje odpad - šupku môžete kompostovať, semienka upiecť s korením ako zdravú desiatu. Je to teda surovina, ktorá sa skvele hodí do bezodpadovej kuchyne.
V nasledujúcich týždňoch, keď sa na pultoch objaví prvá jesenná úroda, skúste dať špagetovej tekvici šancu. Možno sa stane nečakaným favoritom vašej kuchyne - zdravým, chutným a prekvapivo univerzálnym.