Kdo by neznal Pepka námořníka, slavnou postavičku kreslených grotesek. Ale už málo kdo ví, že Pepek svoji kariéru odstartoval již před 89. lety dne 17. ledna 1929 v newyorském listě Evening Journal, vedlejší rolí v populárním komiksu Thimbe Theatre. Jeho obľubenosť rastla natolik, že v roku 1938 nahradil myšáka Mickeyho na postu nejpopulárnej kreslenej postavičky v zemi. V Česku v roku 1995 vyhral v jednom z prieskumov o nejoblíbenejšiu kreslenú postavičku u českých mužov. Pepek sa začal objavovať aj v kreslených filmoch, kde už ho všetci poznáme ako svalnatého chlapíka, ktorý svádi tvrdé súboje so svojím najväčším protivníkom Blutem o priazeň svojej milovanej Olive. Svoju silu berie zo špenátu, ktorý nosí neustále pri sebe.
To, že Pepek získava silu zo špenátu, je údajne dielom náhody. Tvůrce Pepka Elzie Segar sa pri kreslení postaviek inšpiroval reálnymi ľuďmi zo svojho okolia. Rovnako ako špenát pomáha Pepkovi, on pomohol jemu k väčšiemu povedomiu a sláve. Texaské mesto Crystal City, ktoré o sebe tvrdí, že je americkým hlavným mestom špenátu, pripisovalo Pepkovi zvýšenie spotreby tejto zeleniny. Dokonca mu postavilo sochu, rovnako ako ďalšie špenátové stredisko Chester, rodiace kresliče Segara.
Špenát je jednoročná rastlina, ktorá sa do Európy dostala vďaka križiackym výpravám okolo 16. storočia. Prvá špenátová receptúra sa nachádza ešte v kuchárskej knihe zo 1390, avšak prvé zmienky o tejto listovej zelenine pochádzajú už zo 10. storočia. O špenáte sa traduje, že obsahuje veľké množstvo železa, no toto tvrdenie je mylné. Syrový špenát obsahuje približne 3 mg železa na 100 g, čo je podobné ako pri inej listovej zelenine.
V roku 1870 nemecký vedec Erich von Wolf mylne publikoval, že špenát obsahuje 35 mg. Totiž desiatkrát viac. Či išlo o preklep alebo nesprávne meranie, nie je jasné. Fáma o vysokom obsahu železa sa podľa historikov rozšírila v 30. rokoch 20. storočia. Štúdie stockholmských vedcov potvrdili, že nás Pepek námořník nebalamutil a skutočne po špenáte rastú svaly. Pracovníci Karlova institutu vo Stockholmu skúmali, ako nitráty obsiahnuté vo špenáte prispievajú k rastu svalov.
Myšiam, ktoré pili roztoky s dusičnanmi, sa po týždni vyvinuli výraznejšie svaly než u hlodavcov bez dusičnanov. Reklama a popularita Pepka potom prudko vzrástli a venovalo mu sa mimoriadnu pozornosť. Populárne mýty o železe z špenátu sa priživili na kampaniach a kultúrnych príbehoch okolo Pepka, pričom samotný efekt spočíva skôr v látkach v špenáte a jeho doplnkoch než v železe v bežnom zmysle.
V ďalšom prebiehaní príbehu Pepka, jeho popularita nasledovala cestu zo stránok novín až na plátna kín a televízne série. V roku 1933 sa stal hviezdou prvého animovaného filmu, kde vyšiel jeho spevácky talent a kde ašpiruje na to, že jeho práca s špenátom bola zdrojom sily. Postava v Texase vyvolala zmenu v spotrebe špenátu a v roku 1937 mu dokonca niektoré mestá postavili sochy.
Filmy, televízne seriály a hrané filmy rozšírili Pepka po celom svete. V 50. a 60. rokoch sa niektoré epizódy seriálu vyrábali v pražskom štúdiu Bratři v triku. Hraný celovečerný film vyšiel až v roku 1980, s hlavným výkonom Robina Williamsa. Pepkova popularita aj dnes pretrváva a jeho špenátová ikona sa stala súčasťou kultúrneho dedičstva.
Železo a jeho vstrebateľnosť: hémové vs. nehémové železo. Železo je v strave nevyhnutné, no telo si ho nevie vytvoriť samo. Vstrebávanie nehémového železa z rastlinných zdrojov je zložitejšie než vstrebávanie hémového železa z živočíšnych zdrojov. Hémové železo má vyššiu biologickú dostupnosť, a na jeho vstrebávanie vplýva takzvaný meat faktor.
Medzi zásadné faktory znižujúce vstrebávanie nehémového železa patria fytáty a polyfenoly obsiahnuté v čaji, káve a kakaa, a tiež kalcium, vláknina a ďalšie komponenty. Vitamín C pomáha transformácii železa z trojmocného na dvojmocné, ale samotné vstrebávanie dvojmocného železa už nemá význam vplyv vitamínu C. Zdroje železa zahŕňajú nielen mäso a vnútornosti, ale aj strukoviny, tmavú listovú zeleninu a celozrnné produkty.
Najvyšší podiel rastlinného železa nájdueme v riasach a pivných kvasniciach; červené mäso a iné živočíšne produkty zostávajú významnými zdrojmi železa vo vyváženom jedálničku. Špenát je síce bohatý na vitamíny a minerály, no obsah železa nie je až tak vysoký ako sa kedysi myslelo. Preto aj pri špenáte platí: pestrá strava s rozličnými zdrojmi železa je kľúčom k zdraviu.
Špenát v každom dni: benefity pre zdravie a tehotenstvo
Špenát je zdraviu prospešná potravina: obsahuje vitamíny K, A (beta-karotén), E, kyselinu listovú a foláty, ktoré sú dôležité pre tvorbu červených krviniek, podporu imunitného systému a detoxikáciu organizmu. Vitamín K podporuje správnu zrážanlivosť krvi a zdravie kostí; beta-karotén spolu s vitamínom E pôsobí ako antioxidant a spomaľuje starnutie pokožky.
Vďaka obsahu draslíka môže špenát prispievať k normalizácii krvného tlaku; 100 g poskytuje významnú časť dennej potreby. Luteín a zeaxantín v špenáte podporujú ochranu zraku pred šedým zákalom a makulárnou degeneráciou. Vzhľadom na nízky obsah kalórií (okolo 23 kcal/100 g) a vysoký obsah vlákniny môže špenát pomáhať pri kontrole hmotnosti.
Nedávno bolo zdôraznené, že kyselina listová (foláty) je dôležitá najmä počas tehotenstva, a špenát ponúka významné množstvo tejto látky. Jedna porcia 100 g pokrýva približne tretinu dennej potreby vitamínu B9 pre dospelého. V tehotenstve má dostatok kyseliny listovej pozitívny vplyv na vývoj dieťaťa a znižuje riziko predčasného pôrodu a vrodených chýb.
Upozornenie: kvôli vysokému obsahu vitamínu K by ľudia užívajúci antikoagulanty mali konzumáciu špenátu konzultovať s lekárom.
Špenát v kuchyni a recepty
Špenát je univerzálna zelenina s širokým využitím: šaláty, smoothie, polievky, prílohy, zapekané jedlá či dokonca bábovka zo špenátu.
- Špenátová polievka z mrazeného špenátového pretlaku: krémová a výživná verzia s množstvom zeleniny.
- Polotovary a rýchle večere: špenátové omáčky na cestoviny, špenátové quiche či rolky.
- Polotovary sú ideálne pre sezónny špenát a ľahkú prípravu počas celého roka.
Príklad receptu: špenátová polievka z mrazeného špenátového pretlaku - postup zahŕňa orestovanie cibule, cesnaku, prídavok špenátu a zeleninového vývaru, podľa chuti dochutiť smotanou a koreniami.
Príbeh Pepka námořníka dnes a vplyv na kultúru
John van Walwyk, prezývaný aj „Skutočný Pepek Námorník“, trikrát týždenne prejde viac ako tri kilometre do posilňovne, kde ho čaká ďalšie cvičenie. Má vytvorený program zo štrnástich cvikov, vrátane dvíhania 30 kilogramových činiek. Je vegetarián a tvrdí, že jeho sila pochádza zo špenátu a z dostatočného prípravku bielkovín.
Pepek námořník oslávil 95. narodeniny; aj vďaka tejto postave a jej špenátovej legende ostáva v pamäti ľudí naprieč generáciami.
Pepek Námorník - Špenátová kompilácia 1934-1936 (epizódy 16-30)
Pepek námorník nie je len postava z rozprávok. Jeho kultúrny vplyv na návštevnosť špenátu a verejnú mienku o jeho výživových aspektoch je významný, aj keď moderné vedecké poznatky jasne ukazujú, že železo v špenáte nie je tak dominantným faktorom rastu svalov ako predtým verili. Dôraz sa presunul na komplexný obraz živín a ich vstrebávanie, kedy špenát zostáva dôležitou súčasťou vyváženej stravy.
- Vplyv Pepka na popularitu špenátu v USA a mimo nej.
- Historické omyly o železe a ich oprava vedcami.
- Biologická dostupnosť železa (hemové vs. nehemové) a faktory vstrebávania.
- Nutričné benefity špenátu mimo železa (vitamíny, minerály, foláty).
