My sme to skúsili a nakoniec sa nám to na prekvapenie podarilo. V článku sa budem snažiť popísať naše osobné skúsenosti a postrehy s vypestovaním lufy. V skratke - lufa je jednoročná, teplomilná, popínavá rastlina. Pestuje sa pre svoje valcovité plody. Rastlina pôvodne pochádza z Ázie a severnej oblasti Afriky. Z toho dôvodu neočakávajte, že v našich podmienkach vypestujete také veľké špongie s dostatočne zahustenou štruktúrou dužiny ako sú tie, čo sa k nám dovážajú.
V prvom rade by som vás chcela upozorniť, že v niektorých severnejších oblastiach Slovenska sa vám ju nemusí podariť vypestovať. Lufa je teplomilná rastlina, ktorá potrebuje dostatok tepla a svetla, aby jej plody aspoň z časti dozreli. V našich podmienkach sa semená lufy nesadia rovno do zeme. Musíte si predpestovať planty. Semená lufy sa vysádzajú do kochlíkov na okno (do vnútra) približne na začiatku/v prvej polovici apríla. Nezľaknite sa, keď vám rastlinka hneď nezačne klíčiť.
Do zeme sa lufa sadí po troch zamrznutých mužoch (Pankrác, Servác, Bonifác) - v polovici mája, kedy by mali mať rastlinky zhruba 30 cm. Dôležité je vytvoriť im dostatočnú oporu, pretože plody sú v určitej svojej fáze naozaj ťažké. Ja som použila tenké tyčky pre paradajky, tie sa ale pod ťarchou plodov ohýbali. Plody na špongiu sa oberajú, keď sú svetlozelené až žlté. Čistenie je pomerne jednoduché. Plod ponoríte do vody, aby šupka zmäkla. Koniec (tam, kde bol pôvodne kvet) odlomíte a ťahaním prsta od dola na hor medzi šupkou a dužinou šupku otvoríte. A na koniec stačí lufu už len rozrezať a môžete používať.
Čo je to lufa a prečo ju pestovať?
Lufa valcovitá, alebo LUFFA CYLINDRICA je popínavá jednoročná rastlina z čeľade tekvicovité, pôvodom z Ázie, ale poznali ju odpradávna aj v Egypte. V Paraguaji z nej vyrábajú aj nábytok a ekologické nízko-nákladové domy. Slúži nielen ako potravina na konzumovanie, ale je aj ekologickou náhradou za hubku, špongiu a vieme si ju dopestovať i vo vlastnej záhrade.
Lufa potrebuje predpestovanie priesady v domácom prostredí. Najvhodnejším mesiacom je február- marec. Aké ekologické nádoby si môžete sami pripraviť na sadenie semienok pre priesady sa dočítate v blogu o pestovaní priesad zo semienok. Vypestovanú priesadu je vhodné vysádzať v máji, až vtedy keď už teplota neklesá pod 10 stupňov, najlepšie po „zmrznutých“. Je veľmi citlivá na mráz.
Vhodné sú i skleníky, či pareniská, ale vyrastie aj bežne v záhrade. Rastlinka je popínavá, preto je vhodné ju sadiť k rôznym podperám, oporám, kovovým sieťovým konštrukciám, pletivám vo forme oblúkov. Má laločnaté listy a krásne žlté kvety, plody sa ponášajú na uhorku, alebo cuketu. Najprv kvitne samičí kvet a potom samčí. Potrebujú opeliť.
Niekomu sa môže podariť ju vypestovať aj na balkóne vo veľkom kvetináči s oporou na slnečnú stenu. Táto rastlinka má rada slnečné prostredie s výdatným poskytovaním vlahy. Na konzumáciu sa zbierajú mladé cca 15 cm plody, ktoré odrástli týždeň, až dva od odkvitnutia. Vláknitosť získava dlhšou dobou rastu a rovnako jej semienka prezrejú do správnej fázy zberu.
Predpestovanie semien a sadeníc
Predpestovanie semien a sadeníc lufy je kľúčové, pretože lufa je teplomilná rastlina. Semená sa najlepšie zaraďujú do vlhkej hliny alebo substrátu s dostatkom živín. Hĺbka výsevu je cca 2 cm. Lufu by ste si mali, rovnako ako napríklad paradajky, predpestovať doma v malých kvetináčoch. Výsadba priesad je najvhodnejšia v máji, keď je pôda dostatočne zohriata.
Kroky predpestovania semien lufy
- Namočenie semien: Namáčajte semená lufy na 48 hodín do vody, ktorú niekoľkokrát vymeňíte. Semená pred namočením obrúste jemným pilníkom na nechty.
- Výsev semien: Semená lufy vysievajte do vlhkej hliny alebo substrátu s dostatkom živín. Hĺbka výsevu cca 2 cm.
- Klíčenie: Pri teplote nad 20 °C a vo vlhkej pôde vyklíčia asi za mesiac. Pokiaľ chcete klíčenie urýchliť, namočte ich na dva dni do nechlórovanej odstáttej vody.
- Starostlivosť o priesady: Vypestovanie priesady trvá približne 2 mesiace. Výsadba priesad naslnečné miesto s oporou.
Presádzanie a starostlivosť
V dobrých podmienkach vnútri sa lufa pomerne rýchlo rozrastie, najmä v apríli pri slnečnom okne, takže potrebuje oporu už na počiatku pestovania. A je tomu tak aj po vysadení do záhrady. Lufa vyžaduje slnečné miesto a veľkú zásobu vlahy. Taktiež je náročná na živiny, podobne ako uhorka či tekvica, ktoré patria do rovnakej čeľade tekvicovitých.
Oporu získavajú rastliny za pomoci konštrukcií ako latkové treláže, pletivá či iné sieťové riešenia. Plot by mal mať výšku 1,5 až 2 metre a vzdialenosť medzi rastlinami aspoň 1 meter. Lufa je veľmi citlivá na presádzanie, preto presádzajte až po tom, čo je pôda dostatočne zohriata a nehrozia prízemné mrazy.
Pôda a stanovište
Rastlinám lufy vyhovuje ťažká hlinitá pôda s dobrou úrodnosťou a s mierne kyslým až neutrálnym pH (6,0 až 7,5). Potrebujú dobre priepustný substrát s dostatkom živín, ktorý udržujte stále mierne vlhký. Lufa je teplomilná rastlina a neznáša teploty klesajúce pod 10 °C. Sadeničky sa preto von vysádzajú až po ľadových mužoch, v polovici mája. Vonku pestované spočiatku chráňte bielou netkanou textíliou.
V teplejších oblastiach sa dá pestovať i vonku bez skleníka, ale pri nás je vhodné sklíšiť rovnováhu medzi teplom a vlhkosťou a poskytnúť dostatočnú zálievku. Lufa potrebuje výdatný prísun vody, najmä počas horúčav.
Zber, spracovanie a využitie plodov
Plody sa zbierajú podľa účelu: na konzumáciu sú mladé plody zelené alebo svetlozelené až žlté, zberajú sa vtedy, keď sú mäkké a dĺžka približne 15 cm. Na špongiu sa zberajú úplne dozreté plody, ktoré dosiahli tmavožltú až hnedú farbu a ktoré pri tlaku dávajú ľahký pocit. Po dozretí sa lufa ľahko zlomí a šupka praskne.
Na spracovanie špongie sa lúpa dužina, plod sa ponorí do vody, aby sa šupka zmäkla, koniec, kde bol kvet, sa odlomí a medzi šupkou a dužinou sa otvorí otvor. Semená sa vyberú, plodovú dužinu je potrebné odplaviť a dužinu nechať vysušiť na suchom teplom mieste. Nakoniec je vhodné lufu prepláchnuť a usušiť.
Použitie lufy v domácnosti a kozmetike
Lufa slúži ako ekologická špongia na riad a zároveň ako masážna a peelingová pomôcka na tele. Môže byť použitá s mydlom alebo sprchovým gélom a je vhodná na peeling nielen tela, ale aj na pedikúru. Suchá špongia z lufy je pevná a tvrdá, po namočení však okamžite nasaje vodu. Po použití ju stačí zavesiť a nechať vyschnúť, čo ju robí praktickou a ekologickou alternatívou k syntetickým hubkám.
Pri starostlivosti o telo je vhodné ju používať pravidelne na peeling a masáž, pričom treba dbať na to, aby sa nevytvárali baktérie, a preto ju po každom použití treba dôkladne vysušiť mimo vlhkého prostredia kúpeľne.
Ekonomika a trh
Ak si na pestovanie netrúfate alebo nemáte vhodné podmienky, môžete si lufu zakúpiť. Treba si dávať pozor, aby nebola dovážaná z ďaleka a mala čo najmenšiu uhlíkovú stopu. Väčšina kuchynských špongií je vyrobená z celulózy, avšak drsná časť býva z polyesteru alebo nylonu. Mnohé špongie nie sú recyklovateľné, preto je Pestovanie lufy ekologickou alternatívou a dlhodobou úsporou.
Rýchlosť rastu a veľkosť plodov závisí od podmienok, ale s dostatkom tepla, svetla a opory sa dá dosiahnuť slušná úroda. Celá sezóna vyžaduje dlhú teplú periódu a primeranú starostlivosť o pôdu a burinu.
Zhrnutie praktických tipov
- Lufu najlepšie predpestovať doma v malých kvetináčoch a vysádzať až po ľadových mužoch, v polovici mája.
- Potrebujete pevný oporný systém a slnečné stanovisko s dostatkom vlhkosti.
- Semená je vhodné namočiť pred výsevom na 48 hodín a klíčenie môže trvať približne 1-2 týždne.
- Na konzumáciu zbierajte mladé plody do 15 cm; na špongiu dozreté plody s tmavožltou až hnedou šupkou.
- Po zbere špongiu dôkladne prepláchnite a usušte, ideálne na suchom a teplom mieste.
Príklad receptu s mladou lufou
Najprv ošúpeme lufu ako cukinu a nakrájame na malé kúsky. Spolu s cesnakom a zázvorom orestujeme na oleji, pridáme vajcia na praženicu a popri tom dusíme lufu. Podľa chuti osolíme, okoreníme a podlejeme trochou vody. Dáme dokopy a servírujeme.
Záver bez tradičného záveru
Pomáha aj fakt, že lufa je teplomilná rastlina a vďaka klímovým zmenám sa jej darí aj u nás. S dostatočnou oporou, slnečným stanovištním a správnou starostlivosťou môžete docieliť bohatú úrodu a využiť plody na kuchyňu aj ako ekologickú špongiu.