Kukurica siata (Zea mays ssp. mays) je kultúrna plodina, ktorá bola pôvodne domestikovaná Indiánmi na území dnešného Mexika. Je to rastlina z čeľade lipnicovitých a patrí medzi veľmi staré rastliny. Spôsob jej domestikácie je jednou z najväčších záhad genetiky.
Pôvod a história kukurice
Predpokladá sa, že kukurica vznikla vývojom a selekciou z teosintu (skupina amerických tráv z rodu Zea), s ktorým si však dnes kultúrna kukurica nie je vzhľadovo príliš podobná. Na rozdiel od ostatných kultúrnych plodín nie sú známe žiadne medzistupne medzi divokým predchodcom kukurice a kultúrnou plodinou. Kukurica nie je schopná samostatnej existencie bez pomoci poľnohospodára.
Súčasné teórie predpokladajú, že kukurica „vznikla“ niekedy medzi rokmi 4000-3000 pred Kr. v údolí Balzas. Do Európy sa dostala po príchode Španielov do Ameriky. Na Slovensko sa dostala z Maďarska v polovici 18. storočia. Počas domestikácie kukurica stratila schopnosť uvoľňovať semená z klasu, a tak je úplne závislá na pomoci človeka.
História kukurice sa začala písať približne 7 000 rokov pred naším letopočtom, keď začala jej cielená kultivácia v Strednej Amerike. Kukurica sa rozšírila do Severnej Ameriky a južne do Peru. Keď Krištof Kolumbus objavil Ameriku v roku 1492, objavil aj kukuricu a priniesol ju do Európy. Latinský názov kukurice, Zea mays, pravdepodobne pochádza od názvu ľudu Taino, ktorý kukuricu volal mahis, čo znamenalo „prameň života“.
V Európe sa kukurica najviac uchytila v španielskej Andalúzii a cez južnú Európu sa rýchlo šírila až do Turecka. V Česku je pestovanie doložené od roku 1779. Na Slovensku sa začala tešiť obľube v 18. storočí, kedy prišla z Maďarska. Latinský pôvod mená a rôzne lokálne názvy svedčia o dlhej histórii rozširovania po svete.
Botanické charakteristiky kukurice
Kukurica siata dorastá do výšky 1,2 až 3 m (na Slovensku 1,2-3 m). Z plného stebla vyrastajú striedavo dlhé a štíhle listy v dvoch zvislých radoch. Samčie kvetenstvo (metlina na špici) produkuje z jednej metliny niekedy aj 15 miliónov peľových zŕn. Samičie strapcovité súkvetie (šúľok) sa nachádza v pazuche listu a je chránené 5-15 obalovými lístkami. Plod je nahá obilka s rôznou farbou a tvarom, zložený z klíčka a endospermu. Peľ sa prenáša najmä vetrom; dieľčie včely a iný hmyz majú malý význam pre opeľovanie.
Kukurica je rastlina jednodomá s haploidným počtomchromozómov n=10. Semená nie sú chránené jednotlivo, ale celý klas je obalený pretvorenými listami. Samčí pohlavný orgán dozrieva často skôr ako samičí, čo je pôvodný mechanizmus cudzoopelivosti. Pri mnohých moderných odrodách dozrievajú obe kvetenstvá v rovnakú dobu. Kukurica patrí medzi plodiny s fotosyntézou typu C4 a dokáže veľmi rýchlo rásť a produkovať biomasy; udáva sa výnos až 23 t z hektára a nie je veľmi náročná na vodu. Je tiež modelovou rastlinou v genetike a využíva sa hlavne heteróza - F1 hybridy bývajú úrodnejšie o približne 30 % oproti pôvodným formám.
Typy kukurice a ich využitie
- Pukancová (reventador, pop corn) - malé zrná s mäkkým jadrom a tvrdým plášťom, asi 1% rozlohy.
- Tvrdá alebo obyčajná (duro, flint) - väčšie zrno, odolná voči chladu; asi 14% rozlohy.
- Škrobnatá (blando) - kukurica na múku; najbežnejšia pre priame ľudské využitie; asi 12% rozlohy.
- Konský zub (dentado) - jadro s mäkším endospermom a charakteristickou výduťou pri sušení; najrozšírenejší typ, asi 73 % svetovej produkcie; využívaný ako krmivo a v priemysle.
Kukurica sa využíva široko: ako krmivo pre hospodárske zvieratá (zrna aj siláže), ako surovina pre spracovateľský priemysel, na výrobu škrobu, glukózy, cukru, sirupu, oleja, kukuričného lepku, papieru, celulózy, izolačných dosiek a ďalších produktov. Slúži tiež ako zdroj potravy pre ľudí a vstupuje do výroby biopalív a bioethanolu. Vo svetovom hospodárstve ide o tretiu najrozšírenejšiu obilninu po ryži a pšenici.
Geneticky modifikovaná kukurica (GM)
GM kukurica je predmetom širokej diskusie. Väčšina GM kukurice sa pestuje v USA, Kanade, Juhoafrickej republike a Španielsku. Najrozšírenejšia forma je Bt-kukurica, ktorá obsahuje gén z baktérie Bacillus thuringiensis a je odolná proti škodcom. Prospekt zoštípené riziká zahŕňajú alergické reakcie, nekontrolované šírenie génov do netransgénnych kukuríc a pozitívne aj negatívne dopady na biodiverzitu. Na Slovensku bolo povolené pestovať GM kukuricu MON810 na extrémnych miestach (v roku 2006), ale skutočné rozšírenie je predmetom opatrnej diskusie. Bežné výhody zahŕňajú zníženie potreby chemických pesticídov a potenciálny pozitívny dopad na biodiverzitu vzhľadom na špecifickosť Bt toxínu, avšak obavy zo zásahov do prírody a možných negatívnych účinkov na necieľové druhy hmyzu pretrvávajú.
Regionálne rozdiely v konzumácii a príprave
V Mexiku je kukurica základnou potravinou a používa sa na tortilly a iné tradičné jedlá. V USA je populárna cukrová kukurica, pripravená na rôzne spôsoby a spracovaná do produktov ako kukuričný sirup. V Afrike a Latinskej Amerike je kukurica významnou súčasťou stravy a využíva sa aj na kaše a placičky. V Európe a na Slovensku sa kukurica pestuje prevažne na siláž alebo ako zdroj surovín pre priemysel; sladká kukurica sa často konzumuje ako zelenina a v kuchyni má svoje špecifické recepty.
Kukurica na Slovensku
Na Slovensku sa kukurica pestuje na ploche viac ako 225-tisíc hektárov a je dôležitou krmivovou aj priemyselnou plodinou. Pokusy s geneticky upravenou kukuricou pokračujú aj na Slovensku, pričom sa sledujú odpovede hmyzu a rozmanitosť osív s cieľom zlepšiť úrodu. Slúži ako krmivo pre zvieratá, na výrobu škrobu, alkoholu a biopalív.
Nutričné hodnoty a zdravotné benefity
Kukurica je bohatá na sacharidy a bielkoviny, obsahuje dôležité minerály (draslík, horčík, vápnik) a vitamíny A, B, C a E. Je bezlepková a obsahuje dôležité antioxidanty ako luteín a zeaxantín, ktoré podporujú zdravie očí. Glykemický index sladkej kukurice je približne 58. Vláknina a komplexné sacharidy prispievajú k pocitu sýtosti a pravidelnému tráviacemu procesu.
Historické zaujímavosti a poznámky
Popcorn je jedným z najstarších jedál na svete a jeho história siaha do starovekej Ameriky. Najstarší popcorn bol objavený v Netopierích jaskyniach v Novom Mexiku. V novodobých dejinách sa stal populárnym po roku 1885 vďaka vynálezu komerčného stroja na popcorn. V Slovensku zažíva popcorn boom od 90-tych rokov.
Nutričné hodnoty kukurice
| Nutričná hodnota (na 100 g) | Hodnota |
|---|---|
| Kalórie | 90 kcal |
| Voda | 72 g |
| Sacharidy | 19 g |
| Bielkoviny | 3.2 g |
| Tuky | 1.2 g |
| Vláknina | 2.0 g |
Obrázky a vizuálne doplnky
Video
Kukurica: Motor americkej civilizácie
Zaujímavé fakty a poznámky k pestovaniu
Kukurica je jednou z prvých poľnohospodárskych plodín používaných v genetickom inžinierstve. Opevnením jej širokého rozšírenia a vývoja odrôd vznikla množina konvarátov, ktoré sa prispôsobili rozličným klimatickým podmienkam a spôsobom využitia. Pestovanie GM kukurice vyvoláva debaty medzi hospodármi, environmentálnymi aktivistami a vedcami. Kľúčovým je vyvažovanie medzi potravinovou bezpečnosťou, biodiverzitou a dopadom na životné prostredie.
Praktické poznámky k pestovaniu
- Kukurica vyžaduje dostatočné osvetlenie a teplé klimatické podmienky pre optimálny rast.
- Typy odrôd zodpovedajú regiónom: pukancová, tvrdá, škrobnatá a dentado; výber závisí od určenia na potraviny alebo krmivá.
- Pri pestovaní na zrno je potrebné dôkladné sušenie a zber na jeseň, pričom na siláž sa zbiera skôr, zelené.
- GM kukurica MON810 bola na Slovensku legálne povolená v určitých oblastiach; diskusie o biodiverzite a bezpečnosti pokračujú.